곤두박질 (Headlong)

마이클 프레인(Frayn) 지음

16세기 플랑드르 풍경화가 브뢰겔(Bruegel)의 그림을 소재로 하고 있다.
주인공 마틴은 철학과 교수로 안식년을 맞아 책을 쓰려고 가족을 데리고 시골로 간다.
그곳에서 토니라는 한 속물 인간을 만나게 되고 함께 식사를 하던 도중에 우연히 토니가 브뢰겔의 명품 그림을 가지고 있다는 것을 알게 된다.
하지만 토니는 자신이 가지고 있는 그림의 진가를 모르고 있다.
토니를 속물이라고 비웃던 마틴교수는 토니를 속여 브뢰겔의 풍경화를 헐값에 사들일 음모를 꾸미는데 ... 그림을 빌려서 자기 집에 걸어놓고 며칠동안 감상을 하고는 우연히 그림을 사랑하게 되었다고 말하고는 그림값을 구했다며 그림을 토니에게서 산다.
그런후 우연한 호기심때문에 전문가에게 감식을 의뢰했는데 그 그림이 금세기 들어 최고의 예술적 발견이 되는것을 보고 깜짝 놀랐다는 표정을 지으려고 마음먹고....(거짓으로)
원래 미술사가가 되기를 꿈꾸었던 마틴교수 역시 한수 높은 속물이다.. 뭐 그런 얘기.
철학적으로 코미디적으로 행복한 소설.